Christmas in Turkey

Istanbul is likely not the first place that comes to your mind when you think about where to spend Christmas. Yet, against all odds, this megapolis will give you everything that Christmas is all about: warmth, kindness, love and of course great food.

As the winter sets in, we know that the most awaited festival is approaching. And, this season of the festival is going to last long from welcoming Santa Claus to celebrating the beginning of a new joyous year. And, if you wish to escape the snow and chilly weather, there is no better way than celebrating Christmas in Turkey.

4 Reasons Why Istanbul Is a Nice Christmas Destination

You’ll find plenty of Christmas trees, lights and even an occasional Santa Claus. Not that Turks celebrate the birth of Christ; they’re just gearing up for New Year celebrations. But the atmosphere leading up to that day is similar to what you’re used to for Christmas in the West.

In Istanbul, December 25th is business as usual. In other words, Istanbul spends the festive season in much the same way as it always does: bustling and at your service. Not only are all the historic sights open, on top of it they are fairly quiet with pretty short queues.

If you wish to attend a special Christmas mass, that’s no problem. Just go to Anthony of Padua, the largest Catholic church in Istanbul. It’s located on Istiklal Caddesi, on your left as you walk from Taksim towards Tünel. On foot it will take about 20-25 minutes. To be on the safe side, please check out mass hours at least a day beforehand.

Istanbul’s New Year celebrations are famous. On New Year’s Eve Istanbul is at full swing with restaurants, cafes, bars and night clubs fully booked. And if you prefer to celebrate outdoors, head for Nişantası‘s giant street party.

The history behind Santa and Turkey

Santa Claus 'known as "Noel Baba" in Turkish which means "Father Noel"' lived in the fourth century A.D. in a place known as Patara on the southwestern coast of what was then the Byzantine Empire. His name was Nicholas and he was the son of a very rich family. When his parents passed away, Nicholas inherited a fortune. Later, he became the bishop of Myra, a town further up the coast from Patara, which is now called Demre. Being a generous and big-hearted man, Nicholas used to climb on the rooftops of people's houses and drop coins down their chimneys. When a citizen caught him in the act, his identity was revealed to the town and so the fairytale of the giving character Santa Claus began.

After Nicholas's death, a memorial was erected in the town and he was later canonized as a saint, which is why he is referred to as Saint Nicholas. Dec. 6 became associated with the feast of St. Nicholas and years later, a bishop declared Dec. 25 as Jesus's birthday. Over time, the two celebrations began to be fused together. The Church of St. Nicholas is now located in the town of Demre in Antalya and special celebrations are held on Dec. 6 to honor him.

Eylül ayında denize girilebilecek yerler

Yaz bitti, güz yüzünü gösterdi. Ama siz de bizim gibi yazın bitmesini kabullenemeyenlerdenseniz, güneşe doğru keyifli bir yolculuğa çıkabilirsiniz. Yaprakların yavaş yavaş sararmaya başladığı Eylül ayında, hâlâ yazın etkilerini sürdürdüğü ve denize girilebilecek en iyi destinasyonları, Mutluluk Destinasyonu olarak sizler için derledik.

1-) GİRNE

Girne / Mutluluk Destinasyonu

Kıbrıs için bir seyahat planınız varsa, Eylül ayı "en iyi" tercih olacaktır. Kavurucu sıcaklar etkisini yitirdiği gibi, 30 derecelik güneşli havanın hâlâ yaz esintilerini hissettirdiği Girne kıyılarında hem denize girebilir hem tarihe tanıklık edebileceğiniz kısa turlar düzenleyebilir hem de leziz deniz ürünleri ile kendinize ziyafet çekebilirsiniz. Ada'nın en ince ucu olan Karpaz Bölgesi'nde denize girerseniz, buranın sunduğu güzelliklere aşık olacağınız garanti ediyoruz. Kıbrıs'ta tatil yapmanın püf noktalarını öğrenmek isterseniz buradan ulaşabilirsiniz.

2-) SİDE

Side / Mutluluk Destinasyonu

Antalya'nın en doğu ucundaki Side'de Eylül ayı bir başka geçiyor. Kalabalıkların çekildiği, masmavi suların tenhalaştığı ve fiyatların da epeyce düştüğü bu dönem, sonbahar tatili yapmak isteyenler için çok uygun. Deniz suyunun yaz boyunca 'banyo suyu' kıvamında olduğu Side'de sonbaharın ılıklığı ile huzurlu bir tatil geçirebilirsiniz. Hazır Side'ye kadar gitmişken, Aspendos'u da ziyaret etmeyi unutmayın.

3-) DATÇA

Datça / Mutluluk Destinasyonu

Her bir sokağı Can Yücel'in bir şiirinden fırlamış gibi duran Datça'da, Ekim ayının son günlerine kadar denize girmek mümkün. Ama bu eşsiz belde sadece deniz değil; sakinlik, huzur, enfes yemekler ve el değmemiş bir doğa vaadinde bulunuyor misafirlerine. Her giden aşık oluyor, herkes Palamutbükü, Hayıtbükü ya da Bozburun'da bir hayat kurmanın hayali ile dönüyor.


4-) SEFERİHİSAR

Seferihisar / Mutluluk Destinasyonu

Şehrin gürültüsünden kaçan emekliler kadar, son yıllarda sanatçıların da sığınağı olan Seferihisar; sonbaharı denizde geçirmek isteyenler için en iyi adreslerden biri. Tertemiz denizinin yanında, Sığacık gibi turistik merkezleri ile de dikkat çeken, İzmir'in bu şirin beldesini mutlaka güz rotanıza ekleyin.

5-) AKYAKA

Akyaka / Mutluluk Destinasyonu

Akdeniz'in gizli kalmış güzelliklerinden olsa da, son yıllarda giderek popülerleşen Akyaka, bir tatilden aradığınız her şeyi sunuyor. Denizi tertemiz, sokakları renk renk çiçeklerle kaplı, yemekleri leziz ve fiyatları uygun. Özellikle Eylül ve Ekim aylarında burada denize girmek yazı uzattığı gibi, sakinliği ile de huzur veriyor. Muğla denilince akla ilk Bodrum gelse de, Akyaka kısa bir zaman sonra Bodrum'un tahtını sallayacak gibi duruyor.

Noel Baba'nın evi Demre

Bütün yıl uslu bir çocuk olursan, yılbaşı gecesi bacadan kırmızılar içinde, beyaz sakallı tonton bir dede gelir ve hayalini kurduğun o oyuncağı yatağının yanına bırakır. Tüm çocukların inandığı en kuşkusuz gerçektir Noel Baba. Hatta bizim gibi 30'ları ortalamış insanlar bile inanmak ister. Ne de olsa umuttur insanı hayatta tutan. Biz de umutlarımızı heybemize yükledik ve Mutluluk Destinasyonu olarak Noel Baba'nın doğduğu yer olan Demre'nin yolunu tuttuk.

Demre - Mutluluk Destinasyonu

M.S. 300 yılında doğduğu tahmin edilen Saint Nicholas ya da bizim bildiğimiz adıyla Noel Baba'nın ana yurdu Demre. Çocuklara ve yoksullara uzattığı yardım eliyle adını tarihe kazıyan Saint Nicholas; Santa Claus'a yani Noel Baba'ya dönüştükten sonra burada onun adına bir kilise yapılmış.

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Denizi, eşsiz plajları ve antik yapısıyla dünyanın en eşsiz mekanlarından biri olan Demre, dünyada Saint Nicholas Kilisesi ile de hatırı sayılır bir üne sahip. 

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Antalya Havalimanı'na ulaştıktan sonra, 1 saatlik bir yolculuk ile ulaşabileceğiniz Demre'de; Noel Baba'nın adına yapılan yaklaşık 1.700 yaşındaki kiliseyi ziyaret edebilir, dilek çeşmesine hayallerinizi bırakabilirsiniz. 

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Ama Likya Yolu'nun en önemli duraklarından biri olan Demre sadece Noel Baba'dan ibaret değil. Bir Kuş Cenneti var ki, o cıvıl cıvıl sesler bile ömrünüze ömür katmaya, tüm hayal kırıklıklarınızı geride bırakmaya, yaşama tutunmak için, kalbinizde yeniden bir umut yeşertmeye yeter.

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Ve ünü sınırlarımızı çoktan aşmış olan Myre Antik Kenti. İnsan burada denizin güzelliğine mi, kentin ihtişamına mı baksın bilemiyor. Milattan Önce 5. yüzyılda yapılan ve kayaların içine oyulmuş olan bu kent, bir zamanlar Bizanslılar'ın tatil beldesiydi. Üstelik hâlâ da yapıldığı gibi korunan ender antik yapılardan biri.

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Demre'yi baştan sona kadar gezmek için bir gününüzü ayırmanız yeterli. Ama inanın bir günde biriktirdiğiniz anılar, tüm hayatınız boyunca aklınızdan çıkmayacak.

Demre - Mutluluk Destinasyonu

Demre'ye gidip balık yemeden ve denize girmeden sakın dönmeyin. İhtiyaç duyduğunuz huzurun, tüm hücrelerinize işleyeceğinin garantisini veriyoruz. Ve son bir hatırlatma... Saint Nicholas Kilisesi'nde bir dilek mumu yakın. İmkansız diye düşünmeyin, bakarsınız Noel Baba bu kez sizin hayallerinizi gerçekleştirmek için gelir. 

Akdeniz'in devrik kraliçesi Kaş

Taze meyvelerden yapılmış egzotik içecekler, denize ulaşmaya çalışan yavru carettalar, mis gibi iyot kokusu ve ihtiyacınızdan çok daha fazla huzur vaadinde bulunan gizli saklı bir cennet köşesi. Mutluluk Destinasyonu bu hafta Antalya Kaş'ta.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

Müdavimleri dışında yıllar boyu kimsenin yüzüne bile bakmadığı, yüksek dağlar ve masmavi denizin arasında sıkışıp kalmış olan Kaş, yabancı turistlerin ilgi göstermesiyle birlikte, son yılların trend tatil yörelerinden biri haline geldi.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

Yeniler pek bilmez ama biz müdavimlerden aldığımız tüyolar ile sizin için bir rehber hazırladık. Kaş'a nasıl gidilir, nerede kalınır, ne yenir ve nereler görülmelidir; hepsini tek tek anlatacağız. Hazırsanız başlıyoruz.

KAŞ'A NASIL GİDİLİR?

Akdeniz'in devrik kraliçesi Kaş'a kara yolu ile de hava yolu ile de ulaşmak mümkün. Dalaman Havalimanı ve Antalya Havalimanı'nın tam ortasındaki bu eşsiz mekana, uçakla gitmek bir alternatif olabilir. Ancak küçük bir hatırlatma yapalım hemen. Uçak kalkmadan en az 2 saat önce havaalanında olmalısınız. Uçuş da yaklaşık 1 saat 20 dakika sürüyor. Bir de havalimanından Kaş'a ulaşmak var ki, o da ortalama 2.5 saat. Yani toplamda 6 saat gibi bir zamanınız yolda gidecek. İstanbul - Kaş arası araba ile yaklaşık 10 saat. Üstelik yol boyu, pek çok farklı güzelliği de keşfedebilirsiniz.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

KAŞ'TA NEREDE KALINIR?

Turist akınının başlamasıyla Kaş, ne yazık ki oteller diyarına döndü. Asırlık ağaçlar kül edildi, yerine beton oteller dikildi. Lüksümden vazgeçemem diyenlerdenseniz pek çok 5 yıldızlı otel bulabilirsiniz. Ama bizim size tavsiyelerimiz doğaya biraz daha yakın olacak.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

Mesela Sunset Butik Otel, sizi hem doğadan koparmayan hem de konforlu bir tatil yapmanızı sağlayacak tüm imkanları sağlıyor. Fiyatları da dönemsel olarak gayet makul. 

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

Plaja olabildiğince yakın olayım, bir ayağım da hep denizde olsun diyenler için ise Aquarius Cappari Otel'i tavsiye edebiliriz. Buradan gün doğumunu izlemenizi de şiddetle tavsiye ederiz.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

KAŞ'TA NERELER GÖRÜLMELİ?

Deniz, kum, güneş, doğa, huzur ve tarih... Ne arasanız bir arada. Suyun altında yepyeni dünyalar keşfedebilir, Likya Yolu'nda binlerce yıl geriye gidebilirsiniz. Biz ise sizin için kısıtlı zamana sahip olsanız dahi, mutlaka görmeniz gereken 5 adres belirledik. Zira bu adresleri görmediyseniz, Kaş'a gitmiş sayılmazsınız.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

1-) UZUN ÇARŞI: Özellikle hanımların bir hayli ilgisini çekeceğine inandığımız Kaş merkezdeki Uzun Çarşı'da bir gözle cumbalı evleri incelerken, bir yandan da el işi ürünler satan butikleri gezebilirsiniz.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

2-) KAPUTAŞ PLAJI: Kaş'ın simgelerinden biri olan Kaputaş Plajı'na mutlaka tam bir gününüzü ayırın. Çünkü incecik kumlarda uzanmaya, masmavi sularda yüzmeye doyamayacaksınız. Bu arada antik döneme merakınız varsa, plajın yakınındaki Mavi Mağara'yı da gezebilirsiniz.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

3-) TEKNE TURU: Kaş'ın pek çok el değmemiş güzelliğini, tekne turları ile görebilirsiniz. Mesela Kekova'ya gidebilir ya da dalış yaparak carettalar eşliğinde Batık Şehir ve Korsan Mağarası'nı görebilirsiniz. Kaleköy'ün de rotanızda olması gezinize renk katacaktır.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

4-) ANTIPHELLOS ANTİK KENTİ: Likya Uygarlığı'nın kalıntıları, kral mezarları ve 4 bin kişilik tarihi tiyatrosu ile zamanda bir yolculuk yapmak isterseniz, seçeceğiniz adres tam da burası olmalı.

Kaş - Mutluluk Destinasyonu

5-) SAKLIKENT KANYONU: Macera tutkunlarının favori mekanı olan Saklıkent Kanyonu'nda rafting yapmadan sakın Kaş'tan ayrılmayın. Soğuk sular ile mücadele üzerine yenen olta balıkları çok daha lezzetli gelecektir damağınıza.